di J. M. Allovon
Un sacerdozio santo
“…anche voi come pietre viventi, siete edificati per formare una casa spirituale, un sacerdozio santo, per offrire sacrifici spirituali, graditi a Dio per mezzo di Gesù Cristo” (1 Pietro 2:5).
I cristiani ebrei che erano nella “dispersione” (1 Pietro 1:1), ai quali Pietro stava scrivendo, comprendevano chiaramente il paragone che l’apostolo fa qui con il tempio, i sacrifici e il sacerdozio di Israele. I cristiani ora adorano “in spirito e verità” (Giovanni 4:23). Il sacerdozio di Aronne e dei suoi figli si esercitava in una casa materiale, offrendo sacrifici di animali. Il sacerdozio santo dei cristiani di oggi si esercita in una casa spirituale, offrendo sacrifici spirituali, “un sacrificio di lode, cioè il frutto di labbra che confessano il suo nome” (Ebrei 13:15).
Come i figli di Israele si riunivano nel tempio, dove il loro culto collettivo saliva a Dio attraverso il sacerdozio della famiglia di Aronne, così il culto del popolo di Dio oggi sale in una casa spirituale, la Chiesa, composta da pietre viventi – ogni credente, nato di nuovo, sigillato con lo Spirito Santo. Ognuno è chiamato a lodare Dio personalmente, “continuamente” (Ebrei 13:15), ma c’è anche il culto collettivo della Chiesa, quando i cristiani sono riuniti intorno a Cristo, presente in mezzo a loro (Matteo 18:20).
Ciò che Dio aveva in mente quando mise a parte il popolo d’Israele – “mi sarete un regno di sacerdoti e una nazione santa” (Esodo 19:6) – è stato pienamente realizzato attraverso l’opera del suo amato Figlio: “A Lui che ci ama e ci ha liberati dai nostri peccati con il suo sangue…che ha fatto di noi un regno e dei sacerdoti del Dio e Padre Suo...” (Apocalisse 1:5, 6).
Gli Israeliti dovevano riunirsi regolarmente nel tempio per portare i loro sacrifici. Allo stesso modo, i cristiani di oggi si riuniscono regolarmente, come “tempio santo… che ha da servire come dimora a Dio per mezzo dello Spirito” (Efesini 2:21, 22), per esercitare il loro “sacerdozio santo”. Vogliamo portare al nostro Dio il sacrificio di lode che lo glorifica (Salmo 50:23)? Il culto individuale di ciascuno non può sostituire il culto collettivo che sale nella “casa spirituale” di Dio. Egli ci ha edificati, “edificati insieme”, affinché in ogni assemblea locale si elevi dalla sua Chiesa la lode che egli attende con gioia.
Un sacerdozio regale
“Ma voi siete una stirpe eletta, un sacerdozio regale, una gente santa, un popolo che Dio si è acquistato, perché proclamiate le virtù di colui che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua luce meravigliosa” (1 Pietro 2:9)
Dopo aver presentato il “sacerdozio santo” dei credenti, chiamati a portare sacrifici di lode (1 Pietro 2:5), l’apostolo Pietro presenta ora un altro sacerdozio, il “sacerdozio regale” esercitato anche oggi dal popolo di Dio. In passato, i sacerdoti in Israele avevano un duplice ruolo: da un lato, portavano a Dio i sacrifici del popolo (cfr. Numeri 28:2), dall’altro, comunicavano al popolo ciò che Dio aveva da dire loro (cfr. 27:21).
Avevano quindi questo doppio scopo nel sacerdozio: uno esercitato dall’uomo verso Dio, l’altro da Dio verso l’uomo. Anche oggi i cristiani hanno questo doppio sacerdozio: il sacerdozio santo della lode a Dio e il “sacerdozio regale” che “proclama” agli uomini, a nome di Dio, “le virtù di colui che ci ha chiamati dalle tenebre alla sua meravigliosa luce”.
Questo sacerdozio regale consiste nel “proclamare le virtù” di Colui che ci ha salvato: è quindi una testimonianza che diamo davanti agli uomini del nostro Salvatore e della sua “grande salvezza” (Ebrei 2:3). Ogni credente è chiamato a essere testimone del Signore Gesù (Atti 1:8). Ma qui è come “stirpe eletta,… gente santa, popolo che Dio si è acquistato” che esercitiamo questo “sacerdozio regale”. È quindi collettivamente che siamo chiamati a dare questa testimonianza per il nostro Signore Gesù.
Se la lode individuale non sostituisce la lode collettiva, nemmeno la testimonianza individuale sostituisce la testimonianza collettiva. Vogliamo essere insieme quella “lampada”, immagine usata per designare un’assemblea locale (Apocalisse 1:20), che porta luce a coloro che sono ancora nelle tenebre? Ognuno di noi ha questo esercizio personale di essere testimone del Signore, ma abbiamo anche questo esercizio insieme, come assemblea locale, di far conoscere questo meraviglioso Salvatore a coloro che ci circondano, di conquistare anime per Lui con una vita collettiva che testimonia il suo amore (cfr. Giovanni 13:35)?
Adorare insieme, ma anche testimoniare insieme: questo è ciò che il Signore si aspetta dalla sua Chiesa, da ogni assemblea locale, per la sua gioia e la sua gloria.